Atenea

Atenea

Cuentan que en la tierra de Atenas, antes de que ésta recibiera tal nombre, apareció de repente un olivo, y saltó en otro lugar un caballo procedente del agua. Estos prodigios conmovieron al rey, Cécrope, que envió una embajada a Delfos a preguntar al dios cuál era su significado y qué había que hacer. Respondió el oráculo que el olivo representaba a Atenea y el agua a Poseidón, quedando en manos de la ciudadanía de cuál de los dos dioses tenía que tomar nombre la ciudad.

Recibido este oráculo, Cécrope convocó a votación a todos
los ciudadanos de uno y otro sexo, pues entonces existía la costumbre en aquel
pueblo heleno de que también las mujeres tomaran parte en las consultas
públicas. Y así, convocada la multitud, los hombres dieron el voto a Posidón y
las mujeres a Atenea, que triunfó porque había una mujer más. Irritado entoces
Posidón, asoló las tierras de los atenienses con las alborotadas olas del mar.

 Para aplacar su cólera castigaron a las mujeres los atenienses con tres sanciones: que en adelante no tuvieran voto alguno, que ningún hijo llevara el nombre de la madre y que nadie pudiera llamarlas atenienses. Así, esta ciudad, madre y nutricia de las artes liberales y de tantos e ilustres filósofos, la más esclarecida y noble de toda Grecia, recibió el nombre femenino de Atenas por la victoria de las mujeres. La ciudad, maltratada por el dios ofendido, se vio forzada a castigar la misma victoria de la vencedora, temiendo más las aguas de Poseidón que las armas de Atenea . Así la que había salido victoriosa fue derribada con aquel triple castigo contra las mujeres, sin poder ser capaz de ayudar a las que la votaron, de suerte que, perdida  la facultad de sufragio y privados los hijos del nombre materno, ni tan siquiera se les consintió ser llamadas atenienses ni merecer el nombre de la diosa a la que con su voto habían hecho triunfar frente al dios varón.